Anne Menendez’ stemningsfyldte restaurant hører fra sin nye adresse til i subtoppen af det aalborgensiske hierarki af gourmetrestaurant.er Langt mere end bare en overpyntet Mexico-snask – Bedst i Nordjyllands Mads Stenstrup oplevede kun et lille problem – og det var bestemt ikke med gastronomi eller service
BEDST I NORDJYLLAND BESØGER RESTAURANT MENENDEZ, AALBORG
Mums for en kaskade af eksotiske Social Dining-serveringer og spændende, anderledes velsmag, som vi oplevede forleden på velbesøgte og stemningsfulde Menendez. Med sit latinamerikansk inspirerede køkken og sin kvalitative tilgang højner spisestedet niveauet og variationen ikke bare blandt såvel Aalborgs ganske omfattende og populære mellemlag af etniske restauranter men også i subtoppen af den samlede nordjyske restaurantsscene, som Bedst i Nordjylland gerne vil hylde. Hidtil har vi mest på dette høje niveau – ud over de overvejende danske / franske og også flere italienske restauranter, som San Giovanni og tidligere La Locanda – noteret os flotte asiatiske som fx Fusion og NAM. Men også Menendez – de sidste 3-4 år med den talentfulde Alexander Ifversen som køkkenchef.- bør helt sikkert tælles med.
De bedste af Aalborgs restauranter rykker meget rundt for tiden. En af de første var netop Anne Menendez’ restaurant, som hun som autodidakt ,oprindelig universitetsuddannet computerekspert, har drevet og styret et lille ti år fra hun var 25 år – og fra sin hidtidige placering Ved Stranden. Sidste sommer overtog Menendez imidlertid adressen på Vesterå 4 efter Restaurant Struktur, der på det tidspunkt netop var flyttet ind på C.W. Obels plads – ind i Brd. Prices tidligere lokaler.
De nye flotte rammer har ifølge mange forlydender givet den latinamerikansk inspirerede restaurant endnu et kick i den kvalitative retning, og i Bedst i Nordjylland-juryen blev vi enige om, at i år skulle vi altså også teste Menendez, der netop ikke ”bare” er endnu et mexicansk-inspireret Taco-spisested. Snarere primært boliviansk / el salvadoransk, hvorfra Anne har sine familiemæssige rødder. …med et lille snert af Japan. Annes medejerskab på NAM (og i øvrigt også Smaek) fornægter sig ikke.
Opmærksomt værtsskab
Det nyindrettede lokale med det store barområde i midten er ikke overpyntet med alskens eksotisk tingel-tangel men bare et moderat, velovervejet touch herunder i lofterne og med kranieglaskander på bordene. Ligesom jeg ikke tør sige, om der faktisk hørtes traditionelle sydamerikanske rytmer på højtalerne, hertil var det generelle støjniveau nemlig for højt den lørdag, vi tjekkede ind. Men jeg tvivler – i hvert fald næppe panfløjtemusik. Menendez vil snarere ramme et internationalt orienteret yngre publikum, fornemmer man.
Det med lydnivauet skal så også blive min eneste skeptiske bemærkning fra den aften. Det var simpelthen svært at fange, hvad de ellers opmærksomme tjenere og også Anne, der selv kom til vores bord, engageret forsøgte at forklare undervejs. Men mine aldersmodnede ører er heller ikke, hvad de har været.
Til gengæld var maden og værtskabet i orden. Aldrig sad vi bare og ventede, trods den lørdagspropfyldte restaurant. Og det er jo det vigtigste. Ligesom en god atmosfære. Og det var den.
Kylling på toppen
Vi blev – mens vi ventede på selve menuen – indledningsvis straks mødt af forholdsvis traditionel mexicanske friterede tortillas med guacamole og salsa men tydeligt hjemmelavet og chips’ene lidt mere lækkert seje og smagfulde end dem fra posen. Hertil en dejlig frisk Marguerita cocktail med salt på kanten.
Men Menendez er som sagt meget mere end bare endnu en mexicansk ”snask”. Stedet levede i stedet fuldt op til beskrivelsen på hjemmesiden: ” Vi er ikke bundet til traditioner, men tager inspiration i de forskellige lande og med vores eget twist.”
Vi fik nemlig derefter:
1 Servering – snacks
Ceviche af torsk m. aji amarillo på gul chili, chulpemajs og daikon, den japanske hvide radise
Rørt tatar m. puffet kartoffel, tomat gel & spæde salater
Shisoblad m. chili syltet grønt, salsa macha på rød chilli og peanuts & mynte
Tostada (bagt majstortilla) pyntet med let røget creme fraiche, æble syltet daikon & ørredrogn i ponzu
Bare i orden både visuelt og smagsmæssigt spændende, varierede og anderledes kreationer. Syre og sødme og ind i mellem lidt ekstra men aldrig for meget chili.
2 Servering – forretter
Taco pescado på torsk, salsa roja, kål, chilicreme, kandiseret chili
Stegt kammusling med cidersauce, antydninger af jalapenos og passion, nashi pære og citrongræs.
Kokkene forstod den nænsomme håndtering af de fine råvarer.
3 Servering – hovedretterne
Konfiteret og grillet kylling mole negra-krydret (som i tørret chili, chokolade og nødder). Hertil chayote (en sydamerikansk grøntsag med smag af pære agurk). Hertil lækker røget blanquette.
Glaseret gulbeder, hønsekonsume, havtorn, salsaen dertil var selvfølgelig også amarillo-gul.
Dejlig, lidt overraskende kombination med finesse omkring den saftige kylling. Absolut et af aftenens højdepunkter. Måske ligefrem et senere bud til nomineringerne til Årets Hovedret.
4 Servering – desserterne
Hibiscus sorbet m. hvid chokolade & lilla majs – let syrlig
Doughnut m. dulce de leche & jalapeño sukker
Igen stensikker balance mellem først det syrligt og søde og så det karamelagtige fede.
2 timer og 45 minutters kaskader af velsmag serveret skarpt og præcist fra køkkenet i velovervejet tempo. Samlet regning på 975 kr. pr .”Menendez-Pakke” inkl udmærkede vin- og for fruens vedkommende til dels saftmatch – ren value for money. To flotte stjerner af vores max tre stjerner herfra.
P.S. Anne har siden – da vi fik ørenlyd – fortalt mig, at hun faktisk har bestilt nye akustikplader til loftet, der fra om få uger reducerer lydniveauet.
Bedst i Nordjylland / Value for Money’s testspisninger forgår uanmeldt og gøres økonomisk mulige af vores velvillige sponsorer: Beierholm, Oluf Brønnum & Co, DEBA Fisk, Rinkjøbing Landbo Bank – Private Banking Aalborg, Storgaard Vin samt Forlaget GastroMani. Læs mere om dem og find alle vores anmeldelser på www.bedst-i-nordjylland.dk
Skribent og fotograf Mads Stenstrup, 28. april 2026
